Публикуемые в журналах рисунки приобрели широкую известность, полностью же они были изданы только в 1881 году. Изображая персонажей поэмы, художник всячески подчеркивал их отрицательные черты и физическую неприглядность, – это вступало в противоречие со сложностью гоголевских характеристик, но импонировало настроению русской публики того времени. В 1870-х годах Боклевский исполнил второй вариант рисунков – смягченный, но и менее выразительный. Кроме того, он иллюстрировал произведения И.С. Тургенева, Ф.М. Достоевского и П.И. Мельникова-Печерского. Эти работы тоже пользовались успехом, но они явно уступали иллюстрациям к Гоголю.
Захоронен был в городе Скопин, в Троицкой роще на территории Свято-Троицкого монастыря, где ему был установлен мраморный монумент «Скорбящий ангел». Памятник был разрушен вандалами в начале 20-х годов. Новый советской властью был установлен, но сейчас находится в крайне плачевном состоянии.
